Życie emigrantów
w płatnym partnerstwie z
OD STAREJ KRÓLESTWA SIAMU słonie są trwałym symbolem tajskiej kultury, religii i władzy królewskiej. Byli wykorzystywani przez królów podczas działań wojennych, wymieniani jako okup, służąc w znalezieniu miejsca na budowę świątyń i przy budowie świątyń, a także pomagali w przemyśle pozyskiwania drewna w transporcie drewna i wycinaniu lasów.
Na początku XX wieku w Tajlandii żyło ponad 100 000 udomowionych słoni.
W 1989 r. Rząd Tajlandii nałożył ogólnokrajowy zakaz pozyskiwania drewna. To była dobra wiadomość dla wszystkich pozostałych dzikich słoni, zamieszkujących małe skrawki nietkniętego lasu, ale mimo że zakaz był w dobrych intencjach, miał szkodliwy wpływ na populację udomowionych słoni. Nie były już użyteczne dla ich właścicieli, którzy teraz musieli znaleźć sposób na opłacenie opieki i utrzymania.
Obecnie sytuacja jest krytyczna - w Tajlandii pozostało tylko około 3 000 - 4 000 słoni, w większości udomowionych. W 1986 r. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody i Zasobów Naturalnych (IUCN) dodała je do rosnącej listy zagrożonych gatunków w Azji.
Ponieważ ich naturalne środowisko powoli, ale pewnie ustępuje miejsca industrializacji i rolnictwu, ponowne wprowadzenie słoni na wolność wydawało się zadaniem niemożliwym. Na szczęście boom branży turystycznej dał nową szansę mahoutom (właścicielom / opiekunom słoni). Ale jak często zdarza się, gdy spotykają się zwierzęta i komercjalizacja, ryzyko znęcania się i wykorzystywania staje się realne, ponieważ słonie musiały być brutalnie szkolone, aby nauczyć się nowych „sztuczek” dla turystów.
Obecnie realną alternatywą dla komercjalizowanych i turystycznych obozów słoni jest „odpowiedzialna turystyka słoni”, która może pomóc zapewnić obecność słoni tajlandzkich w naszej przyszłości… ale tylko wtedy, gdy strony te utrzymają najwyższy poziom opieki, higieny i środowiska.
Oto kilka wskazówek, które pomogą Ci odpowiedzialnie wybrać obozy i sanktuaria:
- Należy unikać obozów, które umożliwiają jazdę na słoniu. Jeśli jednak naprawdę chcesz tego doświadczyć, upewnij się, że tylko jedna osoba jeździ na szyi słonia, w przeciwieństwie do wielu dorosłych jeżdżących na ciężkim krześle trekkingowym z tyłu słonia.
- Kolejną rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, jest użycie haków do byków. Uchwyty z ostrymi metalowymi haczykami służą do dźgania wrażliwych obszarów, takich jak usta lub uszy, aby powodować ból i trenować słonie.
- Słonie potrzebują stymulacji, wzbogacenia i dużej ilości jedzenia. Najlepszym miejscem do ich odwiedzenia jest ich naturalne środowisko lub jak najbliżej niego. Poszukaj sanktuarium, które oferuje słoniom przestrzeń do swobodnego wędrowania, kąpieli i schronienia się przed upałem.
- Szukaj obozów z działaniami o „niskim wpływie”, takimi jak kąpanie lub karmienie słoni, i unikaj czegokolwiek, co obejmuje widowisko z nienaturalnymi okularami, takie jak malowanie, gra w piłkę nożną lub przewożenie turystów przez dżunglę.
W Tajlandii jest wiele obozów, które nazywają siebie „sanktuariami”, a jednocześnie wykazują wątpliwe standardy opieki społecznej. Oto kilka, które oferują prawdziwie odpowiedzialne możliwości turystyki i wolontariatu dla osób zainteresowanych bezpośrednią współpracą ze zwierzętami:
Elephant Nature Park
Założona w latach 90. EPS jest dziełem miłości Sangduen „Lek” Chailert. Ma na celu zapewnienie schronienia i centrum ratunkowego dla słoni, które mogą wędrować w pięknym otoczeniu przyrody, wraz z innymi uratowanymi zwierzętami, takimi jak koty i psy. Lek został nazwany „Time of Asia” przez Time Magazine za jej poświęcenie dla słoni. EPS działa również na rzecz ochrony i przywracania lasów deszczowych, a także edukuje odwiedzających o lokalnych zagrożonych gatunkach.
BEES Elephant Sanctuary
Burm and Emily's Elephant Sanctuary (BEES) to miejsce, w którym stare i emerytowane słonie mogą zadzwonić do domu. Podobnie jak EPS, słonie wędrują swobodnie po rozległym, zachowanym obszarze, a założyciele skupiają się na edukacji turystów, a także na oferowaniu kursów języka angielskiego dla lokalnej społeczności. Uprawiają także własne uprawy, aby były bardziej zrównoważone i przyjazne dla środowiska.
Wildlife Friends Foundation Thailand
WFFT oferuje możliwości wolontariatu dla osób zainteresowanych bezpośrednią współpracą ze słoniami. Ich głównym celem jest ratowanie dzikich zwierząt i promowanie ochrony. Oferują podstawowe bungalowy jako zakwaterowanie dla wolontariuszy. W świątyni znajdują się nie tylko słonie, ale także gibony, makaki, niedźwiedzie i tygrys.
Projekt Surin
Podczas gdy większość sanktuariów znajduje się w północnej Tajlandii w okolicach Chiang Mai, Surin Project to nowa inicjatywa mająca na celu poprawę warunków życia słoni w północno-wschodniej Tajlandii i zapewnienie zrównoważonych dochodów ekonomicznych ich mahoutom w lokalnej społeczności. Ich program wolontariatu pozwala turystom poznać dobrostan słoni i pomóc w codziennych obowiązkach. Słowo ostrzeżenia: Projekt Surin nie jest sanktuarium słoni i znajduje się w rządzonym przez rząd obiekcie, który nie ma takich samych standardów dobrostanu, jak miejsca wymienione powyżej.
Pamiętaj tylko: potrzeby słoni, a nie turystów, muszą być najważniejsze.
