Podróż pociągiem
Kiedy nasz pociąg wyłączył się ze stacji Union w Waszyngtonie, rozpoczął się nasz miesięczny proces planowania. Mój ówczesny chłopak, teraz mąż Joe i ja mieliśmy jechać przez Stany Zjednoczone z dwoma plecakami i kilkoma kolejkami. W sierpniu 2017 r. Planowano spędzić 16 dni jadąc pociągiem ze Wschodniego Wybrzeża do San Francisco.
Oboje od lat marzyliśmy o przejeździe przez cały kraj i doszliśmy do wniosku, że pociąg będzie łatwiejszy niż jazda samochodem. Pod pewnymi względami pociąg był bardziej spokojnym sposobem podróżowania. Jazda na Amtraku pozwoliła nam na grę w kata, a zamiast na nawigację, rozkoszowanie się odległym widokiem na góry, a także delektowanie się małą butelką czerwonego wina podczas rozciągania się w wagonie restauracyjnym zamiast gapienia się na otwartą drogę przez wiele godzin.
Ale pod innymi względami jazda po kraju na Amtrak była bardziej obciążająca, niż nam się wydawało. Wszystkie artykuły, które przeczytałem, chwaliły urok pociągu i zachwycające krajobrazy, które moglibyśmy zobaczyć. Bylibyśmy jednak wdzięczni za ostrzeżenie o złych i brzydkich.
Jeśli ślinisz się nad postami w mediach społecznościowych na temat podróży pociągiem swojego życia, przeczytaj te siedem wskazówek, zanim wskoczysz na pokład.
1. Twój pociąg przyjedzie późno
Każdy pociąg, którym pojechaliśmy, przybywał co najmniej pięć godzin później. To wydaje się być typowe. W 2014 roku Washington Post zmniejszył odsetek przyjazdów na czas, a California Zephyr, jeden z pociągów, którym pojechaliśmy, przybywa na czas tylko na 34 procent swoich podróży. Po naszym pierwszym etapie planowaliśmy spędzić 10 godzin na zwiedzaniu Chicago, ale byliśmy tak opóźnieni, że mieliśmy tylko 45 minut na bieganie i zebranie lunchu z pobliskiego rynku francuskiego, po czym wróciliśmy, by złapać kolejną część pociągu.
Nie wszystkie opóźnienia są winą Amtraka. Amtrak dzieli wiele linii z pociągami towarowymi, które mają pierwszeństwo przed samochodami osobowymi. W tym roku Amtrak zastosował bardziej agresywne podejście, tweetując, gdy pociągi towarowe powodują opóźnienia. Sam Amtrak powiedział, że najgorsze obrażające pociągi towarowe regularnie powodują opóźnienia do trzech godzin lub dłużej.
Wczesnym rankiem około 3:00 rano obudziliśmy się gdzieś poza Omaha i zauważyliśmy, że pociąg się zatrzymał. Zatrzymaliśmy się na kilka godzin, aby przepuścić wagon towarowy; i to prawdziwe wyzwanie, aby zasnąć, gdy wiesz, że nie robisz żadnych postępów. Planowaliśmy wynająć samochód w połowie podróży, aby odwiedzić Tetons, ale kupiliśmy samochód w Denver - kilka dni wcześniej - ponieważ byliśmy sfrustrowani opóźnieniem. Przygotuj się na Amtrak, aby sprawdzić swoją cierpliwość.
2. Poczujesz klaustrofobię
Zanim doświadczyliśmy 24-godzinnej jazdy pociągiem, łatwo było sobie powiedzieć, że przynajmniej możemy wstać i spacerować. Nie spodziewaliśmy się, że poczujemy się tak ciasno. Jasne, samochód do oglądania jest świetny i bardzo fajnie było zobaczyć widok 360 stopni na mijający horyzont, ale ten samochód jest często zatłoczony, co utrudnia znalezienie miejsca.
I podobnie jak w samolocie nie będziesz spał dobrze na standardowych siedzeniach. Spakowaliśmy śpiwory i rozłożyliśmy je na podłodze, ale nawet wtedy nie przymknęliśmy oczu. Prawdopodobnie poczujesz się trochę zrzędliwy i zmęczony tym, że masz wokół siebie tak wielu nieznajomych. Kilka rad: nawet jeśli pociąg zatrzyma się na kilka minut, wyjdź, aby zaczerpnąć świeżego powietrza.
3. Wagoniki sypialne są tego warte
Przez ostatnie dwa odcinki naszej podróży zdecydowaliśmy, że dla zachowania rozsądku potrzebujemy samochodu sypialnego. Za każdym razem kosztowało to kilkaset dolarów, ale dostaliśmy dużo za te pieniądze: prywatna przestrzeń ze stołem i dwoma krzesłami, które w nocy rozkładają się na dwa duże łóżka; cichszy odcinek pociągu; mniej zatłoczona łazienka; i opiekunów, którzy zwracają na ciebie szczególną uwagę.
Po spędzeniu tylu godzin na próbie rozluźnienia się w pozycji pionowej samochód sypialny czuł się jak luksusowy apartament. Absolutnie polecam zaoszczędzić na tym uaktualnieniu.
4. Tańsze (ale bolesne) jest ulepszenie biletu raz na pokładzie
Czytaliśmy, że kiedy pociąg zacznie jechać, taniej jest podnieść standardowy bilet do wagonika sypialnego. Ma to sens - jeśli nikt nie korzysta z pokoi, Amtrak równie dobrze mógłby je sprzedać za niższą cenę.
Nie wiedzieliśmy jednak o kilku czynnikach, które sprawiły, że aktualizacja była trudna:
- Konduktor w pociągu nie może zmienić biletu. Zamiast tego musisz zadzwonić pod numer obsługi klienta 1-800, aby wprowadzić zmiany. Nie raz, ale dwa razy. Najpierw zadzwoń, aby zmienić klasę biletu, a następnie, po uzyskaniu zgody dyrygenta, aby dokonać zakupu.
- Połączenia te wykonaliśmy o 4:00 rano, ponieważ pociąg odjechał o 2:00 rano zamiast planowanej 23:00.
- Obsługa komórkowa była nierówna, ponieważ byliśmy na środku pustyni.
- Połączenie zostało przerwane dwukrotnie, zanim mogliśmy przekazać nasz numer karty kredytowej agentowi obsługi klienta.
Gdybyśmy mogli to zrobić od nowa, ułatwilibyśmy sobie życie i wydaliśmy trochę więcej pieniędzy, aby zarezerwować samochód sypialny przed wyjazdem. Nie wspominając o tym, że sypialne samochody były zarezerwowane na jednej z nóg. Aby nie dopuścić do tego, że samochód sypialny był niedostępny, przeszliśmy na klasę pierwszą, więc chociaż nadal mieliśmy stojące siedzenia, byliśmy prawie sami w samochodzie, co czyniło go bardziej znośnym.
5. Jedzenie w pociągu jest zaskakująco przyzwoite
Jedzenie w wagonie restauracyjnym przekroczyło moje oczekiwania. Nie mogę powiedzieć, że było pyszne, ale nie było złe, mimo że zostało przygotowane w kuchence mikrofalowej. Jeśli masz bilet na zakwaterowanie w pierwszej klasie lub do spania, posiłki są wliczone, a niektóre pociągi oferują opcje takie jak łosoś lub stek. Jest też wino, które jest pomocne na długie noce.
Jedno ostrzeżenie: Nie możesz wybrać swoich towarzyszy jedzenia, jeśli jest ich mniej niż czterech. Możesz skończyć siedząc obok kobiety, która narzeka na jej brak snu i wysyła jej posiłek dwa razy z powrotem, lub możesz także usiąść obok pięknej pary, która co roku podróżuje pociągiem z okazji rocznicy, odkąd się pobrali. To szczęście losowania.
6. Personel pokładowy traktuje cię jak rodzinę
Każdy pracownik, którego spotkaliśmy w pociągach, traktował nas wyjątkowo dobrze. Większość pracowników pracowała na 12-godzinnych zmianach na nogach, ale poradziła sobie z gracją i śmiechem. Pracownicy byli najbardziej imponującą częścią naszego doświadczenia z Amtrak.
Kiedy dyrygent nie mógł nam pomóc zmienić biletu, sprawdził nas. Uczestnicy, którzy pracowali w sekcji wagonów sypialnych, byli troskliwi i zabawni. Kelnerzy uśmiechali się nawet w obliczu niedorzeczności. Wszyscy czuliśmy się mile widziani.
7. To doświadczenie jest jedyne w życiu
Czy zrobilibyśmy to jeszcze raz? Może, ale nie w ten sam sposób. Gdybyśmy wybrali się na kolejną długą podróż pociągiem po Stanach Zjednoczonych, wystartowalibyśmy w Denver i pojechaliśmy na zachód. Siedzenie w bezruchu na beżowych równinach Nebraski było dla nas trochę zbyt demoralizujące.
Jednak spełniliśmy nasze wspólne marzenie o podróżowaniu po USA. A najlepszą częścią pociągu jest to, że doświadczenie obejmowało innych ludzi, a nie izolację w samotnym pojeździe. Nieznajomi zostali sąsiadami po tym, jak siedzieli obok nich przez cały dzień.
A kiedy mogłem usiąść w wagonie widokowym pociągu, naprawdę idealnie było usiąść z moim dziennikiem, podczas gdy przejeżdżały zardzewiałe klify Nevady. Ponadto był to idealny punkt wyjścia dla naszej wspólnej życiowej przygody: Joe i ja zaręczyliśmy się, grając kata, gdy pociąg wpadł do Chicago. To historia do opowiadania wnukom.
![Przejazd Przez Acadian Coastal Drive W Nowym Brunszwiku [PICs] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/preview/lifestyle/road-tripping-the-acadian-coastal-drive-in-new-brunswick-pics.webp "Przejazd Przez Acadian Coastal Drive W Nowym Brunszwiku [PICs] - Matador Network")
