Kiedy zwracam uwagę moim angielskim przyjaciołom, że źle wymawiają słowo „banan” (które po dwóch drinkach często robię), mają tendencję do wskazywania, że nasz wspólny język nazywa się „angielski”, a nie „amerykański”.”Zazwyczaj mówię im, że chociaż wymyślili język, dopracowaliśmy go, a potem zwykle zaczynamy krzyczeć i pić za dużo, a wszystko staje się trochę rozmyte.
Jednak opowiadam się za naszą ludową, kreskówkową formą angielskiego. Tak, czasami możemy wykroić język nie do poznania, ale stworzyliśmy go do tego stopnia, że może być praktycznie nieprzenikniony dla osób, które nie są rodzimymi użytkownikami języka. Kiedy podróżowałem do krajów hiszpańskojęzycznych i uczyłem się innego języka, zdałem sobie sprawę, jak bardzo Amerykanie polegają na metaforach i idiomach, które nie tłumaczą, i czasami natrafiam na idiom, który może być wprost niewytłumaczalny dla nie-Amerykanin do zrozumienia.
1. „On idzie pocztą!”
Ach, Ameryka. Jedyne miejsce, w którym masakry są tak powszechne w niektórych zawodach, że można z nich zrobić ludowy aforyzm. Ten idiom odnosi się do szeregu wybuchów broni przez pracowników pocztowych w latach 1986–1993 i odnosi się w mniejszym stopniu do wybuchów broni na całej planszy, a bardziej do wybuchów broni w miejscu pracy. Na przykład, jeśli twój szef jest kutasem jeszcze raz, „pójdziesz pocztą”. Uważa się, że termin ten został spopularyzowany przez film Clueless.
2. „Skoczył rekinowi”
Ten termin jest prawdopodobnie najbardziej niewytłumaczalny na pierwszy rzut oka, ale ponieważ jego początki są tak niedawne, większość Amerykanów wie, skąd się wzięło: serial Happy Days był stałym elementem amerykańskiej telewizji od 1974 do 1984 roku i był ogólnie kochany do sezonu 5, gdy w jednym szczególnie złym odcinku bohater serialu, Fonzie, jeździ na nartach wodnych i skacze nad rekinem w klatce. Większość osób oglądających program myślała: „Cóż, ten program jest do bani”, a termin „skakanie do rekina” jest teraz używany w momencie, gdy jakikolwiek program telewizyjny (lub inne zjawisko kulturowe) przestaje być istotny i zaczyna być niedorzeczny.
3. „Czuję szczura”
Chociaż jest możliwe - a nawet prawdopodobne - że Stany Zjednoczone nie były pierwszym krajem, który użył tego wyrażenia, od tego czasu go przejęliśmy i stworzyliśmy go jako własny. „Szczur” w amerykańskim slangu ogólnie odnosi się do informatora policji lub znicza. Szczury są niemal powszechnie nienawidzone jako nielojalne dźgnięcia w plecy, chociaż w wielu przypadkach postępują właściwie. Więcej informacji na temat szczurów można znaleźć w The Godfather, The Departed, Goodfellas i każdym wielkim amerykańskim filmie gangsterskim.
4. „Powalił moje skarpetki!”
Trudno powiedzieć dokładnie, skąd się wzięło to zdanie - jedna szczególnie absurdalna teoria głosi, że wczesne porno przedstawiają mężczyzn w skarpetkach na głowie, aby ukryć swoją tożsamość, podczas gdy w bardziej wysokiej jakości pornosach są mężczyźni, którzy byli gotowi zdjąć skarpetki. Nie jest tajemnicą, dlaczego jest tak popularny w Ameryce: jest to całkowicie kreskówkowy opis czegoś tak niewiarygodnego, że „zanurzył cię”, „zdmuchnął cię” lub „powalił”. A jeśli jest taki rzecz, którą Amerykanie uwielbiają, to kreskówkowa hiperbola.
5. „Słyszałem to prosto z pyska konia”
To wyrażenie odnosi się do uzyskania szczególnie dobrej porady lub sugestii od kogoś, kto jest w dobrej sytuacji, aby ją udzielić. Pochodzi z amerykańskich wyścigów konnych: jeśli na przykład uzyskasz wskazówkę, na który koń byłby najlepszy, na przykład, możesz oczekiwać najlepszej możliwej informacji z najbardziej wewnętrznego kręgu - lub samego pyska konia.
6. „W morzu jest mnóstwo ryb”
To przysłowie jest zwykle używane w świecie randek i jest powiedziane jako gwarancja dla kogoś, kto właśnie stracił lub został przez kogoś odrzucony. Istnieje w Stanach Zjednoczonych od 1573 roku, ale staje się coraz mniej dokładny w przypadku przełowienia. Może powinniśmy zmienić to na „Na niebie jest o wiele więcej cząstek dwutlenku węgla” lub „W tym głupim pieprzonym barze jest mnóstwo innych braci”.
7. „Powiedz wujku!”
To jest szczególnie dziwne. Zazwyczaj to, co tyran mówi dziecku, którego boli. Jeśli dziecko zastosuje się do tego, łobuz przestanie go ranić. Nikt tak naprawdę nie jest pewien, skąd się wziął: jedna teoria mówi, że pochodzi od irlandzkiego słowa oznaczającego „litość”, podczas gdy inna mówi, że jest to starożytne rzymskie określenie, które dzieci używają, aby zastraszone dziecko wzywało dorosłego. Istnieje inna teoria, że pochodzi z żartu o człowieku, który próbuje zmusić swoją papugę do powiedzenia słowa „wujek”, a następnie pobić papugę, gdy papuga nie chce tego powiedzieć. Niezależnie od tego, głupotą jest to, że my, Amerykanie, utożsamiamy z szykanowaniem.
