Podróżować
Raylene Lopez ma szesnaście lat i jest starszym liceum Burton. Mieszka w dzielnicy Bayview w San Francisco. Była jednym z 3 studentów, którzy otrzymali stypendium Matador Travel i wyjechała tego lata do Nikaragui z organizacją non-profit o nazwie Global Glimpse.
Tego lata chciałem doświadczyć czegoś innego dla odmiany. Nie chciałem marnować lata w domu, nie robiąc nic produktywnego. Poznałem możliwość podróżowania do Nikaragui z programem podróży dla młodzieży o nazwie Global Glimpse. Właśnie wtedy, gdy otrzymałem wniosek, byłem tak podekscytowany, że wypełniłem go bez pytania rodziców. Kiedy otrzymałem powiadomienie, że otrzymałem stypendium podróżnicze od Matadora i że Global Glimpse przyjął mnie do programu, powiedziałem rodzicom. Miałem szczęście, że nie potrzebowali wiele przekonujących.
Czułem się, jakby rok później, czekałem na lotnisku w San Francisco. Byłem pierwszym z grupy 16 studentów, którzy jechali ze mną, aby dostać się na lotnisko. Czekałem więc z jednym z opiekunów. Szczerze mówiąc, jedyną rzeczą, o którą się denerwowałem, było to, że nie wiedziałem, kogo mam usiąść podczas 7-godzinnej podróży samolotem. Poza tym byłam naprawdę podekscytowana wydostaniem się z miasta i zanurzeniem w kulturze, której prawie nie znałam.
Po 7-godzinnej podróży samolotem byliśmy w Salwadorze, gdzie spotkaliśmy naszego drugiego opiekuna, który przyleciał z New Jersey. Wsiedliśmy na inny samolot, który zabrałby nas do Managui, stolicy Nikaragui. To był tylko 30 minut jazdy samolotem.
Przed wyjściem z lotniska zostaliśmy przywitani przez trzech Nikaraguańczyków, którzy mieli być naszymi opiekunami / przewodnikami na podróż. Ostrzegli nas, że powinniśmy usunąć wszelkie dodatkowe warstwy odzieży, ponieważ na zewnątrz będzie naprawdę gorąco. Wyjściem od pierwszej reakcji wszystkich było „Woah, jest gorąco!” Wsiadając do autobusu bez klimatyzacji, wszyscy zareagowali: „Ahhh, jest tu jeszcze cieplej!”
Po tym, jak przyzwyczaiłem się do upału, mogłem naprawdę rozejrzeć się i rozkoszować się tym, że byłem w Nikaragui. Miasto Managua było naprawdę brudne z politycznymi graffiti prawie na każdej ścianie. Tam niewiele się działo. Obawiałem się, że tak samo będzie w małym mieście Leon, w którym spędzimy trzy tygodnie. Po krótkim zwiedzaniu Managui i historii Nikaragui wskoczyliśmy do autobusu na godzinę i 30 minut jazdy do Leon.
Patrząc przez okno zauważyłem natychmiastową zmianę. Gdy opuściliśmy Managua, niebo było tak czyste. Nie było wielu domów, były tylko pola i krowy. Potem zmieniło się z powrotem w miasto i byliśmy w końcu w Leon.
Kiedy przyjechaliśmy do Leona, usłyszeliśmy muzykę na ulicach, poczuliśmy zapach żywności sprzedawców ulicznych i zobaczyliśmy grupy studentów w mundurach idących ulicami, uśmiechających się do nas w autobusie. Mogłem powiedzieć, że będą to bardzo interesujące i zabawne trzy tygodnie mojego lata.
Mieszkaliśmy w hostelu w Leon o nazwie Sonati. Ludzie, którzy tam pracowali, byli naprawdę gościnni, a przypadkowi podróżnicy, którzy zatrzymali się w drugim pokoju w hostelu, byli bardzo interesujący i mili. Pierwsza noc, którą musieliśmy zwiedzić miasto na własną rękę, była jedną z najlepszych nocy w całej podróży. Cała grupa studentów i ja poszliśmy po lody i usiedliśmy przed katedrą. Jeden ze studentów przyniósł swoją piłkę nożną i zaczęliśmy grać. Potem duża grupa nikaraguańskich dzieci wyszła znikąd i zapytała, czy też mogą się bawić. Podzieliliśmy się na zespoły i ostatecznie byliśmy dziećmi Nikaragui w porównaniu do dzieci amerykańskich. Nasza gra trwała około godziny, a dzieci, z którymi bawiliśmy się, były bardzo zabawne i przyjazne.
Najśmieszniejsze momenty w Nikaragui miały miejsce podczas długich przejażdżek autobusem lub podczas zakupów w wolnym czasie. Ilekroć wychodziłem na zakupy z małą grupą studentów, zawsze musiałem dla nich tłumaczyć. Więc pewnego dnia postanowiłem zmusić pozostałych uczniów do samodzielnej komunikacji z dealerami. Większość z nich walczyła, ale same zakończyły się targami.
Podczas długich przejażdżek autobusem zawsze staraliśmy się zabijać czas dzieląc się dowcipami lub zabawnymi doświadczeniami z przeszłości. Ilekroć kierowca autobusu włączał radio, większość stacji grała piosenki Justina Biebera, Lady Gagi lub Pucharu Świata. Wszyscy uczniowie siedzący z tyłu autobusu wszyscy śpiewali piosenki razem, a my po prostu dobrze się bawiliśmy; przyłączą się nawet opiekunowie z Nikaragui.
Dla mnie interesujące było to, że jeden z opiekunów o imieniu Morena lubił ten sam rodzaj muzyki i znał teksty wszystkich piosenek, które lubiłem. Byłem zaskoczony, jak bardzo kultura amerykańska wpływa na kulturę Nikaragui, nie tylko muzyką, ale także sposobem ubierania się. Naliczyłem co najmniej 13 sklepów, które sprzedawały ubrania Hollister i Abercrombie i Fitch.
Najbardziej niezapomniane chwile w Nikaragui były podczas naszych lekcji angielskiego. Dwóch innych uczniów i ja mieliśmy klasę 25 mieszkańców Nikaragui, którzy byli w naszym wieku i starsi, którzy chcieli uczyć się angielskiego. Nasze zajęcia trwały 2 godziny przez dwa tygodnie. Bycie nauczycielem w klasie było wyzwaniem, ponieważ musieliśmy wymyślić własne plany lekcji, ale to sprawiło im radość. Jedną z moich ulubionych zajęć z uczniami były gry „Simon Says” i „Głowa, ramiona, kolana i palce u stóp”. Bawili się dobrze, grając w te gry i tego dnia dużo się śmialiśmy. W ostatnim dniu zajęć jeden z uczniów, Elle, powiedział mi, że nasze lekcje angielskiego pomagają mu uczyć się angielskiego bardziej niż jego nauczyciel na uniwersytecie. To mnie uszczęśliwiło, ponieważ udowodnił mi, że nasz czas z nimi zrobił różnicę.
Jednym z najtrudniejszych dni dla mnie w Nikaragui był Dzień Ubóstwa. Cały dzień musieliśmy spędzać bez prądu i bieżącej wody. Wielu studentom i mnie było ciężko wykonywać nasze zwykłe czynności bez żadnych świateł. Tego dnia jedliśmy tylko ryż i wodę. Tego dnia poczułem wdzięczność za to, co mam w domu.
Zabawne było to, że zabrali nas do małego miasteczka w Nikaragui, gdzie musieliśmy spędzić dzień z rodziną. Muszę spędzać czas z człowiekiem o imieniu Tyler, który jest członkiem Korpusu Pokoju i jego rodziny goszczącej. Pokazali mi, co lubią robić dla zabawy. Ścigaliśmy legwany, graliśmy w futbol, huśtaliśmy się na huśtawce, wspinaliśmy się na drzewa, by zdobyć grejpfruta, i wyciągaliśmy wodę ze studni, biegnąc drogą z przewiązaną wokół nas liną. Musiałem nawet użyć maczety do cięcia chwastów na polach. Tego dnia dowiedziałem się, że ludzie nadal mogą się dobrze bawić bez prądu, bieżącej wody i małych porcji jedzenia.
Jedną z największych lekcji, jakich nauczyłem się podczas tej podróży, było to, jak ważne jest, aby społeczność ludzi zachowała swoją kulturę. W Nikaragui jest małe miasteczko w Leon, które pozostawiło drzewo tamaryndowca, które jest bardzo święte dla ich społeczności. Król Indii, który założył to miasto, został powieszony na jednej z gałęzi tego drzewa przez żołnierza hiszpańskiego. Tak więc społeczność ta do dziś zachowała znaczenie tego drzewa i nie pozwoli, aby ktokolwiek go dotknął, ponieważ w nim leży dusza króla. Dano im powód, by szanować przyrodę, która została wokół nich, pomimo brudnych warunków ich małego miasteczka. Ta sama historia była przekazywana przez pokolenia, a drzewo tamaryndowca wciąż tam jest.
„Jedną z największych lekcji, jakich nauczyłem się podczas tej podróży, było to, jak ważne dla społeczności jest zachowanie kultury.
Kiedy grupa ludzi zachowuje swoją kulturę, a nawet część swojej kultury, daje to grupie powód do porozumienia, ponieważ mają coś, co łączy ich ze sobą. Zachowanie własnej kultury w mieście takim jak San Francisco może być trudne, ponieważ istnieje wiele kultur wpływających na twoją własną, ale można to zrobić robiąc rzeczy takie jak Nikaraguańczycy z drzewem tamaryndowca oraz przekazując historie lub legendy moralnością i pielęgnowanie czegoś związanego z twoją kulturą.
Inną ważną lekcją, której nauczyłem się podczas tej podróży, było to, jak bardzo znajomość drugiego języka, zwłaszcza angielskiego, jest ważna dla wielu Nikaraguańczyków. Tutaj w Stanach zauważyłem, że wiele osób uważa, że zasoby, których musimy się uczyć w innych językach, są oczywiste. W Nikaragui znajomość języka angielskiego może podwoić pensję.
Wielu Nikaraguańczyków, których spotkałem podczas tej podróży, nie ma takiego samego łatwego dostępu do programów lub bezpłatnych lekcji języka, jak ja, ale naprawdę chcieli mieć możliwość nauki angielskiego. Uczestniczyli w każdej bezpłatnej lekcji angielskiego, którą mieliśmy do zaoferowania, mimo że była to noc, a niektórzy uczniowie musieli podróżować po mieście, aby dostać się na zajęcia. To mnie naprawdę zaskoczyło, ponieważ nie sądziłem, że będą chcieli zejść im z drogi i poświęcić trochę czasu na przyjście na nasze zajęcia, ale tak zrobili. Naprawdę pokazali mi, ile potrzebuję, aby skorzystać z tego, co mam tutaj w USA i ciężko pracować na wszystkich moich zajęciach, chociaż niektóre z nich wydają się wtedy bezużyteczne, ponieważ dla kogoś innego w innym kraju można nauczyć się tego bardzo ważne, aby poprawić ich życie.
Teraz, gdy wróciłem z tej niesamowitej, zmieniającej życie podróży, naprawdę chcę podzielić się moim doświadczeniem z innymi uczniami w mojej szkole średniej, nie tylko opowiadając im o mojej podróży, ale także pomagając w wysyłaniu uczniów do Nikaragui. Staram się uzyskać program podróżny Global Glimpse w mojej szkole średniej, aby przyszli uczniowie mogli doświadczyć tych samych rzeczy, co ja, aby mogli zobaczyć, przez co ludzie muszą przejść, aby uzyskać dobre wykształcenie w Nikaragui, aby mogli wziąć ich edukacja bardziej poważnie, i tak właśnie czułem się podczas tej podróży.
„Nie możesz się uczyć i doświadczać rzeczy, które miałem przez podręcznik lub Internet. To po prostu nie to samo.”
Opuszczenie Nikaragui było najtrudniejszą częścią całej podróży. Wiedziałem, że będę tęsknił za wszystkim i za każdym, kogo spotkałem w ciągu tych trzech tygodni. Doświadczyłem tak wiele i dowiedziałem się więcej o kraju, niż gdybym został w domu.
