Wolontariusz
Alice Driver znajduje skrzyżowanie ludzkiej natury i praw człowieka.
W MEKSYKU Budziłem się każdego ranka i słuchałem lamentu sprzedawcy soków. Kiedy Mario robił mój koktajl z ananasa, guawy i limonki, opowiedział mi o życiu. „Dzieci w dzisiejszych czasach nie piją świeżego wyciśniętego soku. Piją colę. Usiadłem na stołku przy pustym barze z sokami i płakałem razem z nim, kiwając głową, krojąc ananasy i limonki. „Piją butelkowy sok pełen cukru, a kosztuje to dwa razy więcej niż sok naturalny”.
„Es una lástima” - powiedziałem solidarnie.
„Piją Fantę”.
„El mundo no es justo”.
Oni piją piwo. Nic dziwnego, że tak wielu ludzi jest grubych i ma cukrzycę.”
„Jak ci idzie trening w maratonie?” - zapytałem, a jego bez twarzy 60-letnia twarz zwróciła się intensywnie, jak słonecznik na światło. Przebiegł setki maratonów, choć jego faworytami byli w Nowym Jorku i Denver.
„Bieganie sprawia, że jestem młody i szczęśliwy. Każdej nocy biegnę ulicą Reforma, kierując się do tętna miasta.”
Chciałem być bliżej zmiany, aby zrozumieć, co czuje się, gdybym chciał uczestniczyć w pracach na rzecz praw człowieka na poziomie gruntów. Być może znajdę sens w tworzeniu zmian i pracy nad nimi. Przeprowadziłem się więc do Mexico City, aby zgłosić się na ochotnika do organizacji praw człowieka. Spędziłem dużo czasu w Meksyku na studiach podyplomowych i badaniach przemocy wobec kobiet, ale nigdy nie mieszkałem tam przez dłuższy czas. Wyruszyłem w podróż jedynie z oczekiwaniami, kilkoma poszarpanymi ubraniami i butami do biegania. Chciałem odejść w duchu jednego z moich ulubionych wierszy Antonio Machado:
A kiedy dotarłem do dnia ostatniej podróży, nadejdź ten moment
Statek bez powrotu jest ustawiony tak, aby uwolnić kotwicę
Znajdziesz mnie na pokładzie z załogą, prawie bez bagażu
Ciało moje nagie pod słońcem jak dzieci morza
Przyjechałem i wynająłem tani pokój w starym hotelu na obskurnym skraju historycznego centrum Meksyku.
Wschód słońca rozkwitł na fioletowo i pomarańczowo, a ja czułem radość dwóch dni z rzędu czystego nieba. Z powodu zanieczyszczenia rzadko widziałem niebieskie niebo lub góry otaczające miasto. Z okna na szóstym piętrze wyjrzałem na historyczne centrum skąpane w świetle poranka. Wschód słońca kontrastował z turkusową łuszczącą się farbą z boku mojego budynku i czułem się dziwnie szczęśliwy.
Zacząłem rutynowo redagować i tłumaczyć raporty w organizacji praw człowieka. Moja praca nie była dobrze zdefiniowana, a niektóre dni zastanawiałem się, co robię. Mój szef był przyjazny i uważam, że zabawne jest słuchanie jego języka. Często wykrzykiwał „perfectísimo”, gdy był szczęśliwy, lub „que lata”, gdy rozumiał, że coś jest trudne. Był przypływem aktywności, zawsze spieszył się na spotkania lub lekcje praw człowieka.
Obudziłem się i włączyłem telewizor, by znaleźć reklamę kremu wzmacniającego biust i pośladki. Kobiety w stringach paradowały wokół, rozmawiając o tym, jak ich nowe, bardziej krągłe tyłki poprawiły małżeństwa. Pokazali przed i po zdjęciach swoich piersi. Ginekolog w fartuchu laboratoryjnym zdawał się zeznawać, że „z medycznego punktu widzenia kobiety powinny wyglądać i czuć się kobieco”.
Byłem pełen entuzjazmu do pracy przy pierwszej grancie. Potem mój szef powiedział: „Nie, poproś o 25 000 $… lub 50 000 $”.
W pracy zacząłem redagować raport na temat łamania praw człowieka wobec kobiet w więzieniach. Czytając wywiady z kobietami, straciłem poczucie wiary w system więzienny. Wiele kobiet było młodych i doświadczyło przemocy fizycznej i psychicznej. Prostytutki zostały uwięzione za kradzież telefonów komórkowych ich klientów. Żony zostały uwięzione za zabieganie o aborcję, a zamiast tego otrzymały odpowiedni trzyletni wyrok, zostali oskarżeni o zabójstwo i więziony na 20 do 30 lat.
Mój szef dał mi pierwszy niezależny projekt i poprosił o napisanie grantu. Na początku chciał, żebym napisał dotację w wysokości 10 000 USD, aby uzyskać fundusze na tłumaczenie i opublikowanie raportu na temat łamania praw człowieka w języku angielskim. Byłem pełen entuzjazmu do pracy przy pierwszej grancie. Potem mój szef powiedział: „Nie, poproś o 25 000 $… lub 50 000 $”.
Po co? Publikacja nie kosztuje tyle.”
„Prześlę ci propozycję, przetłumaczę ją i prześlę do National Endowment for Democracy.” Otrzymałem propozycję i zauważyłem, że był to projekt sfinansowany i zrealizowany w 2009 roku.
Wszedłem do biura mojego szefa i zapytałem: „Czy nie ukończyłeś już tego projektu?”
„Tak, ale to nie ma znaczenia. Po prostu zmień nieco sformułowanie i dobrze będzie je przesłać. Wykonamy więcej tej samej pracy.”Czułem się nieswojo, ale zracjonalizowałem fakt, że pieniądze zostaną wykorzystane na projekty dotyczące praw człowieka. Przetłumaczyłem dokument.
Pewnego dnia wszedłem do gabinetu szefa i przypadkiem nadepnąłem na jego okulary przeciwsłoneczne, które spadły na podłogę. Wydawał się zdenerwowany. Później powiedziałem współpracownikowi, co zrobiłem, a on odpowiedział: „To był Gucci”. Pomogłem wypełnić więcej wniosków o dofinansowanie.
„Po prostu powiedz fundacji grantowej, że mamy 16 pracowników” - powiedział mój szef.
„Ale mamy tylko pięć”.
„Nie dadzą nam pieniędzy na nasze projekty, jeśli im to powiemy”.
Wypełniłem więc wnioski o dofinansowanie i odsunąłem na bok swoje wątpliwości. Zostałem zaproszony, aby towarzyszyć mojemu szefowi i jednemu z naszych sponsorów z ambasady brytyjskiej w Reclusorio Sur, więzieniu na południu Meksyku. Przyszedł z nami inny prawnik, którego nie znałem. Zapytałem go: „Gdzie pracujesz?”
Później tego samego dnia powiedziałem współpracownikowi: „Myślę, że nasz szef przeczytał mój e-mail”.
Rzucił mi ostre spojrzenie i syknął pod nosem: „Pracuję z tobą”. W tym momencie zrozumiałem, że był tam, by zwiększyć naszą liczbę, aby sprawić wrażenie, jakbyśmy mieli więcej prawników niż my.
Dopiero kiedy zacząłem tłumaczyć budżety przekazane organizacjom, które dały nam pieniądze, zobaczyłem rażące rozbieżności, których nie mogłem zignorować. Mój szef wymienił pracowników, którzy nie istnieli, i pensje, które najwyraźniej trafiały do duchów. Poprosił o fundusze na tłumaczenia, które ukończyłem za darmo jako wolontariusz. Napisałem do mojej mamy krótki e-mail o moich podejrzeniach i poszedłem na lunch. Kiedy wróciłem do biura, szef wezwał mnie do swojego biura i zamknął drzwi. Powiedział: „Czy jesteś tu nieszczęśliwy? Czy nie traktujemy cię wystarczająco dobrze? Chcielibyśmy zaoferować ci trochę pieniędzy. Co powiesz na 100 $?
To wydawało się zbyt dużym zbiegiem okoliczności. Byłem szalony, ale zastanawiałem się, czy mój szef przejrzał mój e-mail, który zawsze pozostawiałem otwarty. Później tego samego dnia powiedziałem współpracownikowi: „Myślę, że nasz szef przeczytał mój e-mail”.
„Zostawiasz otwarty adres e-mail? Przeszedł przez mój, kiedy zacząłem tu pracować. Nikomu nie ufa i jest super paranoikiem.
Następnego ranka się obudziłem, a ciężar moich podejrzeń powstrzymał mnie przed wyjściem z domu. Dlaczego mój szef ma dwa nowe samochody? Dlaczego miał okulary Gucci? Gdzie poszły wszystkie pensje dla 10 pracowników, którzy nie istnieli? Napisałem krótki e-mail do mojego szefa, który powiedział: „Zgłaszałem się na ochotnika każdego dnia przez cztery miesiące. Odkryłem jednak, że stosujesz nieetyczne praktyki w pracy na rzecz praw człowieka i nie mogę dłużej poświęcać czasu na wspieranie tego rodzaju działań.”Płakałem. Zadzwoniłem do współpracownika, żeby to przedyskutować, i powiedziałem: „Nigdy w to nie uwierzysz, ale jestem pewien, że nasz szef kradnie pieniądze”.
Odpowiedział: „Oczywiście, że jest. Wszyscy skaczą z góry.”
Odkryłem znaczenie zmiany, ale lekcje, których się nauczyłem, nie były tymi, których się spodziewałem. Ciemna strona ludzkiej natury, chciwość, kłamstwo, potrzeba ułagodzenia ludzkiego ego, wciąż była częścią pracy na rzecz praw człowieka.
Zrobiłem więc jedyną rzecz, która wydawała się mieć sens, i zaniosłem smutek sprzedawcy soków.
